Votre enfant réclame la même histoire chaque soir depuis des semaines ? Loin d'être un caprice, la relecture aide à apprendre les mots, à anticiper et à se sentir en sécurité. Voici pourquoi, et comment en profiter.
Encore la même histoire ? Pour la douzième fois cette semaine ? Si vous lisez des histoires à votre enfant le soir, cette scène vous dit sûrement quelque chose. Vous connaissez le texte par cœur, vous sautez une page en espérant qu'il ne le remarque pas… et il le remarque. Bonne nouvelle : ce n'est pas un caprice. C'est même une des meilleures choses qu'il puisse faire pour apprendre.
Relire, c'est apprendre
Un enfant de trois à six ans ne lit pas une histoire comme nous. La première fois, il suit à peine le fil. La deuxième, il reconnaît les personnages. À la cinquième, il anticipe ce qui va se passer et il adore ça. À la dixième, il peut réciter des bouts de phrases, corriger papa qui se trompe et « lire » tout seul en tournant les pages.
Chaque relecture ajoute une couche. Les chercheurs qui s'intéressent à la lecture jeunesse l'ont souvent observé : un enfant retient beaucoup mieux un mot nouveau quand il l'entend plusieurs fois dans la même histoire que lorsqu'il l'entend une fois dans dix histoires différentes. Le contexte reste le même, les images aussi, et le mot finit par s'accrocher.
Le plaisir de savoir ce qui s'en vient
Pour un petit, le monde est plein de surprises, pas toujours agréables. Une histoire connue par cœur, c'est un endroit où il contrôle tout. Il sait que le loup va se faire avoir, que le petit ours va retrouver sa maman, que ça finit bien. Cette sécurité fait du bien, surtout au moment du dodo, quand on a besoin de se calmer avant de fermer les yeux.
C'est aussi pour ça que les enfants rient au même endroit à chaque lecture. Ils ne rient pas parce que la blague est nouvelle. Ils rient parce qu'ils la voient venir, et que l'attente fait partie du plaisir.
Comment en profiter sans vous tanner
Vous n'êtes pas obligé de lire exactement de la même façon chaque soir. Voici quelques idées simples pour garder l'histoire vivante, pour vous comme pour lui :
- Laissez-le finir les phrases. Arrêtez-vous juste avant un mot qu'il connaît et attendez. C'est un petit exercice de lecture sans en avoir l'air.
- Changez une chose, une seule. Donnez une voix de souris au lion ou remplacez un nom par le sien. Il va rire, puis vous corriger, puis demander de recommencer.
- Posez une question qui ne se trouve pas dans le livre. « Toi, tu aurais fait quoi à sa place ? » L'histoire devient une conversation.
- Inventez la suite. Une fois la dernière page tournée, demandez-lui ce qui se passe le lendemain pour le personnage. Vous serez surpris des réponses.
Quand une histoire devient la sienne
Ce dernier point mérite qu'on s'y attarde. Un enfant qui connaît une histoire par cœur en comprend la structure : un début, un problème, une solution. Il a donc tout ce qu'il faut pour en inventer une à son tour. C'est souvent à ce moment-là qu'il commence à raconter des histoires à ses toutous, ou à vous.
Si vous avez envie d'aller plus loin, le Studio Monistoire vous permet de créer une histoire avec votre enfant, d'imaginer ensemble des personnages, des décors et des aventures, ou encore de personnaliser une histoire existante sur la plateforme. Une belle façon de stimuler sa créativité, de lui donner le plaisir d'inventer et de transformer vos moments de lecture en moments de création partagés.
Alors ce soir, quand il vous tend encore le même livre, souriez. Il n'est pas en train de vous faire répéter. Il est en train d'apprendre à lire, à anticiper et à se rassurer. Et il a choisi de le faire avec vous.